劇団若獅子「沢田正二郎物語」＜見＞

2007年9月24日

＜見＞劇団若獅子が、結成２０周年記念公演Ⅱとして「沢田正二郎物語」を、９月１６日から２１日まで、東京・三越劇場で上演した（前後に地方公演あり）。
　「国定忠治」や「大菩薩峠」など男の芝居で一世を風靡した劇団新国劇が７０年の歴史の幕を閉じた昭和６２年（１９８７）に、幹部俳優・笠原章が新国劇の灯を消すまいと結成した劇団若獅子。今回は、「沢正」の愛称で親しまれ、国民的人気俳優の地位を勝ち得ながら昭和４年、３６歳の若さで急逝した新国劇の創始者・沢田正二郎の半生に、田中林輔の作・演出で取り組んだ。
●笠原、沢正役に気合
　沢正役の笠原は未だに新国劇にこだわり、芸風を伝えるために劇団若獅子を主宰しているだけあって、これまで以上に気合が入る。　
旗揚げ公演失敗の挫折や警察の嫌がらせにもめげず、大衆演劇に情熱を傾ける劇界の風雲児をさわやかに演じた。
●朝丘の魅力的な千種姫
　劇中劇に「大菩薩峠」と「白野弁十郎」があり、楽しませてくれたが、短時間のものながら後者には胸を打つものがあった。
　いうまでもなく、フランス戯曲「シラノ・ド・ベルジュラク」の翻案劇。
醜い巨大な鼻に悩む詩人で剣豪のシラノは白野。シラノが愛しながらも告白できなかった美しい女性ロクサーヌが千種姫である。
　白野の笠原は、この役を１人芝居で演じた島田正吾を彷彿させる。告白できない悲しみが伝わる。
　千種姫は、沢正に尽くし新国劇の母と呼ばれた女優・久松喜世子役の朝丘雪路が演じた。様式的で不思議な美しさが魅力的だった。
　これは、劇中劇でなく、本公演で見たいものだ。
　ほかに、大出俊、南條瑞江らが好演した。
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　昭和６２年９月７日夕、東京・浜町会館で新国劇の劇団総会が開かれ、解散が決まった。そのときのスクラップを見ると、「劇団関係者２７人中２６人が出席、過半数の劇団員から存続を求める声が出されたが、島田、辰巳（柳太郎）さんの説得に応じ、全員が了承したという」と私は書いている。
　島田、辰巳両代表が会見し、辰巳は「座員だけでは大劇場で公演が出来なくなった。悲しい気持ちでいっぱいだ。新国劇の看板は沢田家に返すが、これをもって解散とは考えたくない」と苦しい胸の内を語った。
●沢田精神は体の中に
　島田はその前に、出演中の新橋演舞場の楽屋で、「時節に負けたとも言えるが、誇り高く負ければ、意義もあり価値もある。今後は、どういうことになるか分からない。たとえ、別れ別れの形になりましょうとも、沢田精神は劇団員１人１人の体の中に生き続けることと信じています」と訥々と述べていた。
　あれから２０年。新国劇のような男の芝居を駆逐した女優芝居も、往時の勢いはない。
　男のロマンを追う若獅子の健闘を祈る。
＜聞＞若獅子代表の笠原章にインタビューした。
――劇中劇の白野弁十郎は島田さんの名演を思い出しました。
　「私たちは、島田、辰巳両先生の方法を踏襲していかなければならない、と勝手ながら思っているわけです。島田先生の白野の名演技を見てきている。これも『国定忠治』や『月形半平太』のように踏襲していきたい。それで劇中劇でやってみました。やってみまして、いいせりふ、いい芝居、島田先生はお幸せだったと思いました」
●島田先生は教科書
――ラストは島田さんの息づかいそのものでした。
　「先生のは教科書ですから、とにかく物まね。似ていると言われると光栄です」
――新国劇創始者の沢正を演じた気持ちは。
　「もちろん、見たことも聞いたこともない人で、何とかあの風雲児ぶり快男児ぶりが出ればと思ってやりました。感想を言えるほどのものではないのですが、いい気持ちですね。大変な方だったのだなと思いました」
――この作品に沢田さんの弟子だった島田、辰巳は出てきませんね。
　「沢田先生の活躍中のころは島田、辰巳両先生はまだ研究生のようなところでした。それに、出ない方がお芝居は深いのではないでしょうか」
●山あり谷あり
――若獅子結成２０年を振り返っていただくと。
　「山あり谷あり。演劇自体が大変なとき、自主公演が出来るだけ幸せです。劇団員２０人だったのが６人になり、いま若い人が３人入って９人。いい人が残ってくれたので、ここまで来られました」
――これらについてうかがいたいのですが。
　「新国劇の精神は、男のロマンティシズム。これからも男のロマンの芝居をやっていこうと思います」
――来年５，６月の次回公演は石川耕士作・演出の「鍵屋の辻」に決まりました。仇討ち物ですね。
　「男の友情と夫婦愛を縦糸と横糸にしたドラマにしたいと思います。沢田先生没後８０年、その精神を伝えていけるかどうかは、私たちの活躍如何にかかっていると思います」
――ありがとうございました。
（写真は笠原章＝北野謙撮影）

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